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| I must try harder …
1999年联合国教科文组织把2月21日定为“国际母语日”。今天（2012年2月21日）《星洲日报》副刊特别为这个鲜为人知的日子做了一个报导，标题为“别再坚持用英语”。然而，引起我兴趣的反而是副题里的“如果爱因斯坦需要通过英语测试，他的人生会不会因此而改变？”是的，爱因斯坦是有阅读障碍的，如果他为了要通过英文测试，他应该需要用毕生的努力才能把英文学好，那么他还有时间做研究与思考吗？他还有可能提出《相对论》吗？他可能会囚困在“I must try harder……”的旋涡里，不但改变了他自己的人生，也许世界也会随着他改变。
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《星洲》副刊也摘取了去年，资深英语老师派翠西亚莱恩（Patricia Ryan）在TEDxDubai演讲中问的一个发人深省的问题：“英语无庸置疑是全球性的语言，但英语的独占性，是否阻碍了其他语言传播创意的机会？”无可否认，英语确实是一个很重要的国际媒介语，否则就不会有那么多人对之趋之若鹜了。然而，语言本身并没有错误，问题是出在使用语言的人们。当语言变成一种武器时，语言本身就已经不再是“语言”了。
语言的学习除了要有环境与方法外，最好还是能有一点天份。偶尔听一些中国学者说，他们非常羡慕与敬佩马来西亚华人，因为马来西亚华人会说华语、马来语、英语以及多种方言。然而，他们有所不知的是有多少人在这三语教学中被牺牲了，能掌握好三语的人又有多少呢！谁知道一个小学二三年级的华小学生是如何“鸭子听雷”的上课呢？老师说老师的，学生讲学生的，“鸡同鸭讲”以至学生根本听不懂老师在说什么。因此，有些顽皮的学生就会肆无忌惮的在课堂上嬉戏笑骂，甚至与老师作对。可怜的小学生们还不知道自己正在被牺牲中。其实，学习可以是一件很快乐的事，千万别让语言成为学习的障碍，也别因为语言而剥夺了学生的创意。
（写于2012年2月21日）
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